Dantherm A/S er grundlagt af Ejlert R. Olsen, der i 1958 begyndte at fremstille et varmluftaggregat, der kunne bruges i industrivirksomheder. Få år efter havde virksomheden salgskontorer i flere europæiske lande. Efter en lang udviklingshistorie fungerer Dantherm stadig som en aktiv virksomhed i Skive, men er ikke længere på familien Olsens hænder.
Tidlig historie
Ejlert Rosenkrands Olsen, der var udlært pottemager og havde været driftsleder på “Dania” lervarefabrik indtil lukningen i 1952, fik ideen til produktion af varmeluftaggregater under et ophold i Portugal.
Ejlert Olsen var driftleder på Isoket korkfabrik og i den forbindelse skulle han – på chefen Poul Møllers vegne – hjælpe den svenske korkfabrikant Wicander igang med at starte en korkfabrik i Portugal. Under opholdet så han nogle belgiske varmluftaggregater WANSON beregnet til opvarming af storrum – så enkle aggregater, at Ejlert Olsen nemt kunne se for sig, hvordan de kunne sættes i produktion hjemme.
I Danmark var der fuld gang i omstilling fra landbrugsproduktion til industriproduktion, eftervirkningerne efter verdenkrigen var ebbet ud og handelsrestriktionerne var væk. Industrivirksomheder skød frem og behovet for storrumsopvarmning var stigende, så markedet var der.
Hjemme blev der arbejdet videre med ideen og Ejlert Olsen sagde op hos Skivehus Kork- og Asfaltfabrik.
Danterm i Roslev
Ejlert Olsen fik hjælp fra smedemester K. G. Jensen, Ny Skivehus Maskinfabrik og blikkenslagermester Niels Stærk i Frederiksgade. I 1958 blev det første varmluftaggregat lavet på Niels Stærks værksted efter fyraften.
I starten ejede Ejlert Olsen og K. G. Jensen hver 50 % af Danterm, men efter et par år fik K. G. Jensen økonomiske problemer og solgte sin andel. Han fik senere job som værkfører på Dantherm.
I efteråret 1958 fik Ejlert Olsen med hustruens og venners hjælp lavet et konkret projekt til oprettelse af en fabrik til produktion af varmluftsaggregater. Salling Bank bevilligede lån på 30.000 og i slutningen af november kunne de indkøbte brugte maskiner opstilles i lejede lokaler i Roslev. I december kunne den første produktion på 3 aggregater sættes igang.
Prognosen lød på, at der kunne sælges 25 aggregater om året, men allerede ved slutningen af 1959 var der solgt 90 og nu blev pladsen i Roslev for trang.
Flytning til Jegstrup
Jegstruplejren var en tidligere tysk radarstation opført i 1942-43. Efter maj 1945 anvendtes bygningerne til flygtningelejr for 2500 tyske flygtninge indtil 1947. Asfalt og tagpapfabrikken, hvor Ejlert Olsen tidligere var ansat, havde deres korkproduktion i nogle af bygningerne.
Ejlert Olsen købte i 1959 en 40.000 m2 stor grund med 2 murede bygninger på i den tidligere Jegstruplejr. Her indrettede man sig i halvdelen af den ene bygning med produktion, lager, kontor, tegnestue og personalefaciliteter. Allerede året efter blev den anden gamle lejrbygning taget i brug, men næsten samtidig planlagdes stor etapevis udbygning tegnet af arkitekt Erling Vind, Skive.
I 1963 var udbygningen færdig. Der var nu ca. 4000 m2 montagehaller, hal til den øvrige del af produktionen og ny administrationsbygning. Der var 60 ansatte, heraf 15 i salgs- og administrationsafdelingen.
Dantherm fik en stærk position på det danske marked, og det skyldtes dels varmluftaggregatets store anvendelsesmuligheder, og dels at man fra starten havde fået opbygget en effektiv salgsorganisation samt havde en eftersalgs-service på et meget højt niveau.
Et tegn på dette var, at man allerede i 1963 åbnede en afdeling i Birkerød, hvor der var salgskontor, tegnestue og stødpudelager.
Internationalt navn og vækst ud over landets grænser
Der blev udviklet en ny model, hvor der var mindre svejsearbejde, og modellen var dermed mere egnet til rationel industridrift. I 1965 udvidedes med endnu 2500 m2 fabriksanlæg.
Danterm voksede fortsat og gjorde sig i 1966 klar til at komme ind på de udenlandske markeder ved at tilføje et “h” til navnet – Dantherm. I slutningen af 60’erne var der 100 ansatte, således var Dantherm Skives 6. største virksomhed.
I starten af tresserne var Dantherm aggregater begyndt at blive solgt i Norge via forskellige ventilationsentreprenører, men fra 1966 kom der fast samarbejde med ingeniørfirmaet J. K. Kristensen. I 1970 stiftedes A/S Dantherm Norge sammen med J. K. Kristensen.
I slutningen af tresserne kom Dantherm ind på det engelske marked. Først via aftaler med lokale forhandlere, men i 1968 kunne Dantherm åbne et datterselskab i London. Det var ikke uden problemer. England devaluerede og lavede importrestriktioner, så det i perioder var uden fortjeneste af sælge aggregaterne. Det første datterselskab lukkede i midten af halvfjerserne, men i 1981 så et nyt Dantherm England dagens lys, hvor 2. generation af Olsen familien ingeniør Hans Olsen var direktør til 1994. Denne gang med aftaler om salg af køleenheder til de voksende markeder for mobiltelefoniens sendestationer.
I slutningen af tresserne solgte Dantherm 18 forskellige modeller af varmluftaggregater i 30 forskellige varianter i stand til at opvarme rum fra 500 til 20.000 kubikmeter. 60-70 % af produktionen gik til eksport.
5-års planer
Udviklingen og udbygningen havde igennem årene været styret af planer, der strakte sig over 5 år.
I 1969 var den 3. femårsplan klar. Med stor eksport og datterselskaber i Norge, England, Tyskland og snart Sverige var der behov for uddannelse af forhandlere, salgs- og teknisk personale. I 1972 blev Dantherms eget kursushus på Jegstrupvej indviet. Kursisterne kom med Dantherms eget fly og blev indlogeret på Hotel Hilltop eller senere på Dantherms ejendom Skovgården på Fur.
Ejlert Olsen havde indset at for at sikre virksomhedens overlevelse måtte der udvikles nye produkter og samtidig laves en omorganisering. I 1973 blev selskabet opdelt i Dantherm A/S – det gamle selskab, der stod for produktion og eksport, Dantherm Trading A/S – som stod for sag og servicering i Danmark, Thermo-Tec K/S – som var ingeniørfirmaet, der dels var udviklingsafdeling og dels stod for projekter til ventilation, tørring og opvarmning, Dantherm Holding som var finansierings- og udlejningsselskab.
På Jegstrupvej udvidede man yderligere, Dantherm Holding købte nabo fabrikken – Isoket, Ejlert Olsens gamle arbejdsplads. Her startede man A/S Skive Metalvarefabrik som underleverandør til bla. Dantherm.
Oliekrisen
Oliekrisen i 1974 medførte en hård opbremsning i verdensøkonomien. Efterspørgslen efter Dantherms produkter faldt både i ind- og udland. Ejlert Olsen værgede sig ved at reducere aktiviteten og producerede til lager, men efterhånden var likviditeten så stram, så Dantherm måtte afskedige og indstille produktionen i perioder. Først i sommeren 1977 var Dantherm oppe på igen at beskæftige 150 medarbejdere.
Oliekrisen satte fokus på energibesparelser og Dantherm udviklede anlæg til varmegenindvinding, kondenstørringsanlæg og klimastyringsanlæg. Energikrisen medførte hård konkurrence og Dantherm måtte satse på udviklingsarbejdet. I 1977 opførtes en 1000 m2 stor udviklingsafdeling med tegnestue, værksteder, kontorer, klimalaboratorium og afprøvningsrum.
Udviklingsarbejde
Kondenstørreren – CD’eren blev udviklet sammen med ingeniør Svend Thøgersen som stod for den elektroniske styring. I 1983 stiftedes firmaet Stelectric i Randers, ejet ligeligt af Dantherm og Svend Thøgersen. Dantherm afviklede ejerandelen i 2010.
Da den anden oliekrisen løb af stablen med revolutionen i Iran og krigen mellem Iran og Irak i 1979-1980 var Dantherm igang med at udvikle anlæg til genbrug af spildvarme – en Dantherm Krydsvarmeveksler, den senere DAN-X.
En kontakt fra det norske forsvar førte slutningen af firserne til udvikling af en mobil-heater VA-M. Den blev siden solgt til mange flere landes forsvar og er indgået i katastrofesituationer over hele verden.
I 1991 blev Dantherm som den syvende danske virksomhed ISO certificeret.
Generationsskifte
I løbet af 1983 blev Dantherm-koncernen omstruktureret, så Dantherm Holding A/S – hvor Ejlert Olsen var bestyrelsesformand – kom til at stå som hovedaktionær i koncernens selskaber.
1. december 1983 – på 25-årsdagen for starten i Roslev – trådte Ejler Olsen tilbage som administrerende direktør i A/S Dantherm. I en periode herefter var der mange skiftende direktører for Dantherm og tilsidst måtte Ejlert Olsen sætte sig i direktør stolen igen. Først 1990 få måneder før Ejlert Olsens 70-års fødselsdag tiltrådte Alex H. Nielsen som administrerende direktør. Han havde været direktør i Dantherm Trading siden 1977 og han skulle sammen med direktør Torben Brandstrup fra Dantherm Holding føre faklen videre.
10. juni 1991 døde Ejlert Olsen på Skive Sygehus.
Ændring af virksomhedens struktur og stil
I 1991 blev selskaberne i Danmark – Dantherm Holding A/S, Dantherm Trading og produktionsselskabet A/S Dantherm lagt sammen. I de følgende år blev der iværksat en række initiativer, som resulterede i, at Dantherm kunne præstere sit hidtil bedste overskud 19,7 min kr. før skat i 1994/95. Medarbejdertallet var vokset fra 186 til 313 fuldtidsansatte.
Dantherm ændrede sig til en markedsstyret virksomhed, hvor kundernes efterspørgsel bestemte, hvad virksomheden skulle sælge, produktudviklingen foregik i samarbejde med kunderne. Samtidig kom Dantherm ind på de nye markeder, der åbnede sig op i Østeuropa efter murens fald. Dantherm begyndte at sælge produkter til udenlandske kunder under deres mærke og design (OEM produktion), og så udvikledes der klimaanlæg til telesektoren.
I løbet af 5-6 år kom klimaanlæg til telesektoren til at stå for halvdelen af Dantherms omsætning, efterhånden blev disse aktiviteter flyttet over i et nyt selskab Dantherm HMS (Heat Management System) Ltd. Overskuddet var i 1997 53 mio. før skat.
Ny fabrik på Marienlystvej
I 1998 tog borgmester Søren Andersen første spadestik til Dantherm HMS nye fabrik, hvor direktør Poul Arne Jensen, formand for Dantherms bestyrelse siden 1991, skulle stå i spidsen. Fabrikken var et 50/50 samarbejde med Dantherms amerikanske partner Reltec. Arkitektfirmaet Ramvad og Thomsen, Skive have tegnet bygningen på den gamle proprietærgårds grund med storslået udsigt over Skive Fjord. Produktionen foregik nærmest sideløbende med byggeriet på byggepladsen, men det lykkedes, og i april 1999 kunne den 13.500 m2 store 110 mio. kr. dyre fabrik indvies. Her skulle godt 200 ansatte lave 30.000 klimastyringsanlæg til mobiltelefoncentraler om året.
I 2001 åbnede Dantherm HMS en fabrik i Kina i Suzhou 100 km vest for Shanghai. Man startede med få ansatte, men var i 2007 oppe på 400.
Ejerstrukturen gav imidlertid anledning til en del usikkerhed, da amerikanske Reltec solgte sin ejerandel kort før indvielsen. De næste ejere solgte igen efter kort tid, og ingen vidste efterhånden, om det var fjendtlige eller venlige overtagelser man var ude i. Tilsidst købte Dantherm Holding selv den oprindelige Reltec andel tilbage og blev i 2002 eneejere af HMS virksomhederne.
Krise, kapital og børsnotering
Tilbage på Jegstrupvej skete der også ændringer efter flytning af nogle af medarbejderne og dele af produktionen til Marienlystvej. Ledelsen havde planer om at opgradere fabrikken, men den samtidige afmatning på markedet medførte perioder med fyringer og arbejdsfordelinger.
I 2001 skete der massiv opbremsning i udbygningen af mobiltelefonnettet og samme år fandt terrorangrebene i på World Trade Center og Washington sted. Krisen ramte hårdt på mobilmarkedet og Dantherm HMS omsætning faldt drastisk, de store overskud blev vendt til underskud.
Dantherm Holdning fusionerede i 2002 med Dansk Industri Invest (for 90 % vedkommende ejet af PKA og Lønmodtagernes Dyrtidsfond), hvor Dantherm Holding havde 70 % ejerandel og Dansk Industri Invest 30 %. Poul Arne Jensen fra Dantherm HMS blev administrerende direktør for det nye Dantherm Holding. Ved fusionen blev der samlet en omsætning på 1,3 mia. kr. og 1100 ansatte.
12. juli 2002 gik Dantherm på Børsen og aktionærerne kunne glæde sig over det hidtil bedste resultat i Dantherms historie.
Udbygning på Marienlystvej
I 2004 kastede Dantherm sig ud i udbygning på Marienlystvej mhp at samle hele produktionen her i Dantherm A/S, som ville komme til at have 500 ansatte og blive Skives 2. største virksomhed.
I 2004 var Dantherm A/S – det tidligere Dantherm Holding – en koncern med aktiviteter inden for 3 segmenter – produkter til luftbehandling (Dantherm Air Handling) som dækkede over de gamle Dantherm selskaber i de forskellige lande, procesventilation (Dantherm Filtration med hovedkontor ved Mariager) skabt ud fra Dantherms køb af DISA Air fra AP Møller og komfortventilation og teknik (Glenco) som blev bragt ind i Dantherm ved fusionen med Dansk Industri Invest og opkøbet af Siemens danske installationsforretning STS. Sidstnævnte blev dog frasolgt i 2007 og et nyt område blev skabt, Dantherm Power som beskæftigede sig med brændselsceller drevet på brint.
Finanskrisen fik alvorlige følger for Dantherm
I 2008 og de følgende år kom Dantherms direktør Poul Arne Jensen med flere nedjusteringer af forventningerne til regnskabsåret.
Dantherm havde investeret et 3-cifret millionbeløb i Dantherm Powers brændselsteknologi. Det var forudset, at det ville udvikle sig til en milliardforretning. Finanskrisen betød imidlertid, at der opstod tilbageholdenhed med at benytte ny teknologi. Endvidere voldte produktion af køling til teleindustrien store problemer. Derudover gik væksten i stå på mange områder bla. i byggeriet, så Dantherms øvrige produkter blev ramt, og bankerne blev uvillige til at låne penge ud. Forsøg på frasalg af aktiviteter glippede.
I flere år oparbejdede Dantherm gæld, og med det svigtende salg blev gælden en klods om selskabets ben. Dantherm kom ud af 2015 med et underskud på 109 millioner kroner. Omsætningen blev cirka det samme som året før – 432 millioner kroner – men det negative resultat blev næsten fire gange større end i 2014.
Salg til kapitalfond
Børsselskabet “Dansk Industri Invest” (tidl. Dantherm) konkurs 2016
Selskabet ejede stadig et Telecom-selskab i Kina samt aktier i Dantherm Power, men det meste af aktiviteten var væk.